Une stratégie de recherche processuelle : l’étude longitudinale de cas enchâssés

Abstract

Cet article décrit une stratégie particulière de recherche sur des processus organisationnels : lʼétude longitudinale de cas enchâssés. Elle peut être définie comme une étude de cas longitudinale comportant plusieurs sous-unités dʼanalyse et dans laquelle des investigations sont menées à la fois au niveau du cas dʼensemble et des sous-unités. Lʼarticle apporte un éclairage sur lʼintérêt de ce design spécifique pour des recherches visant à développer des théories processuelles de phénomènes complexes comme lʼinnovation, lʼapprentissage, la dynamique des compétences dans lʼorganisation. Ce design permet en particulier de mener une étude empirique longitudinale en comparant différentes sous-unités au sein dʼun cas unique, dans une perspective de génération de théorie. Lʼarticle insiste également sur les aspects pratiques de la mise en oeuvre de ce design, au niveau de la sélection des unités, de la collecte des données et de leur analyse. Le propos est illustré par des exemples concrets. Nous pensons que cet article peut éclairer lʼapport potentiel et les difficultés de ce design pour dʼautres recherches processuelles, et contribuer ainsi aux réflexions actuelles sur les aspects méthodologiques des études empiriques longitudinales.